Jedan od najvažnijih povijesnih simbola! Ovo je Manastir Četrdeset svetaca iznad Sarande

U brdima iznad Sarande, tamo gdje more Jadrana prelazi u nijanse Jonskog, stoji mjesto koje je i u ruševinama zadržalo moćnu tišinu prošlih stoljeća. Manastiri i 40 Shenjtorëve, na hrvatskom poznat kao Manastir Četrdeset svetaca, jedan je od najvažnijih povijesnih simbola južne Albanije, a istodobno i lokacija koja posjetitelju otkriva vezu između imena grada Saranda i legende o četrdeset mučenika.

Manastir Četrdeset svetaca, Photo: Lindasky76 Depositphotos

Podignut u 6. stoljeću, u vrijeme kada je Bizant još uvijek oblikovao kulturni i duhovni pejzaž regije, manastir je bio posvećen vojnicima-mučenicima iz Sebaste, čije se štovanje proširilo cijelim Istokom. Njegov značaj bio je toliki da je upravo iz grčkog izraza Agioi Saranta – Četrdeset svetaca, nastalo ime Saranda, grad koji se i danas širi podno brežuljaka gdje su ruševine manastira smještene.

Kada zakoračiš na ovo mjesto, vidiš ostatke bazilike monumentalnih dimenzija, nekoć dugačke četrdesetak metara, s više apsida i kripti koje su svjedočile moći arhitekata tog doba. Podzemne galerije, cisterne i fragmenti fresaka još uvijek otkrivaju da je to bio duhovni i hodočasnički centar, a svaka raspuklina u zidu priča priču o vremenima kada su se ovdje okupljali vjernici iz cijelog područja. S vrha se pruža pogled na Sarandu, na otok Krf i na beskonačno more, pa nije teško zamisliti kako su redovnici živjeli okruženi prizorima koji i danas oduzimaju dah.

Manastir Četrdeset svetaca, Photo: Lindasky76 Depositphotos

Sudbina manastira pratila je burnu povijest Balkana. Stoljećima je pretrpio osmanske upade i zanemarivanje, da bi ga konačno u Drugom svjetskom ratu razorila savezničko bombardiranje. Nakon toga je u vrijeme komunističke Albanije služio kao vojna baza, što je dodatno uništilo ono što je preostalo od njegovog sjaja. Danas su tu samo ruševine, ali one odišu atmosferom koja je jača od samih zidova.

Lokalno stanovništvo i danas prenosi mnoge legende o ovom mjestu. Priča se o četrdesetorici svetaca koji bdiju nad gradom, o podzemnim hodnicima koji vode do skrivenih relikvija, i o freskama koje su nekoć bile toliko žive i svijetle da su izgledale kao da dišu, dok su danas tek blijedi tragovi boja na kamenim zidovima. Jedna od predaja govori i da je manastir funkcionirao sve do 19. stoljeća, premda uz povremene prekide, a tek su ratna razaranja i burni revolucionarni preokreti u 20. stoljeću doveli do njegovog konačnog napuštanja.

Manastir Četrdeset svetaca, Photo: Lindasky76 Depositphotos

Posjet Manastiru Četrdeset svetaca nije samo uspon na brdo iznad jednog od najpoznatijeg turističkog mjesta. To je putovanje u srce povijesti, u vrijeme kada je vjera oblikovala imena gradova i kada su monumentalne građevine stajale kao simboli zajedništva.

Ako svoje putovanje u Sarandu želiš obogatiti nečim više od plaža i restorana, svakako se popni do ovog mjesta pa makar radi pogleda.