Znate li za Grad Kostel, drugi najveći dvorac u Sloveniji?

U dolini Kupe, na samom rubu Bele krajine, uzdiže se Grad Kostel, jedan od najimpozantnijih srednjovjekovnih dvoraca u Sloveniji. Njegove zidine, smještene visoko iznad rijeke, stoljećima su čuvale granicu i štitile narod od neprijateljskih upada. Ime Kostel potječe od latinske riječi castellum, što znači utvrda, a na njemačkom je bio poznat kao Graffenwarth, što se prevodi kao grofovska straža, ime koje savršeno opisuje njegovu ulogu kroz povijest.

Grad Kastel, Photo: Jošt Gantar, www.slovenia.info

Kostel je strateški podignut na uzvisini i više od sedam stoljeća bio je utočište mnogim plemićkim obiteljima, od grofova Ortenburških do Langenmantlovih. Prvi pisani spomen dvorca datira iz 1336. godine, što se zanimljivo podudara s današnjim poštanskim brojem mjesta, 1336 Kostel. Njegova veličina i položaj činili su ga gotovo neosvojivim, a ujedno i ključnim uporištem u obrani Bele krajine od osmanskih napada.

Poznati povjesničar i polihistor Janez Vajkard Valvasor u sedamnaestom stoljeću je u svojem monumentalnom djelu Topografija vojvodine Kranjske objavio vedutu Kostela iz 1679. godine. Na njoj se vidi golemi kompleks s kulama, bedemima i trgom unutar zidina. Grad Kostel je tada, uz Celjski grad, bio drugi najveći dvorac u Sloveniji, a jedini je u zemlji u kojem unutar nekadašnjeg obrambenog sklopa i danas žive ljudi.

Tijekom povijesti Kostel je bio poprište brojnih bitaka i priča. Jedna od poznatijih legendi govori o prevari Turaka kojom su branitelji uspjeli spasiti grad od opsade, dok druga, mračnija, pripovijeda o Mikulovom vragu, duhu koji prema narodnom vjerovanju još uvijek luta okolnim šumama.

Sudbina Kostela naglo se promijenila 1809. godine kada je dvorac razoren tijekom Napoleonovih pohoda. Stoljeća moći pretvorila su se u tihu ruševinu. Ipak, krajem dvadesetog stoljeća započela je njegova djelomična obnova, zahvaljujući kojoj su obnovljeni dijelovi bedema i kula ponovno otvoreni za javnost.

Grad Kastel, Photo: Jošt Gantar, www.slovenia.info

Danas dvorac nudi zadivljujuće poglede na dolinu Kupe, beskrajne šume i sela koja se stapaju s prirodom. Unutar kompleksa održavaju se kulturne manifestacije, izložbe i interaktivne igre poput popularne igre bijega koja posjetiteljima omogućuje da na trenutak postanu dijelom srednjovjekovne priče. Na vrhu brežuljka nalazi se prostor za opuštanje i piknik, dok su stari kameni zidovi ispunjeni novim sadržajima koji povezuju prošlost i sadašnjost.

Poseban dio dvorca zauzima etnološka zbirka Sledi časa, otvorena 2020. godine, koja okuplja oko 160 predmeta i prikazuje svakodnevni život ljudi iz Bele krajine kroz stoljeća. Ona svjedoči o vremenu kada se živjelo skromno, ali u bliskom odnosu s prirodom i zajednicom. Grad Kostel je više od povijesnog spomenika.